暹泰大城王国 (Kingdom of Ayutthaya) [大城王国 (Ayuthaya) ]

大城王国历时 417 年，控制了泰国地区的贸易和政治。公元 1347 年，在乌通城 (U Thong) 邻近新建了一处聚居地，正好位于华富里河 (Lop Buri)、巴塞河 (Pasak) 和湄南河 (Chayo Phraya River) 三河汇合处。公元 1350 年，乌通王 (King U-Tong) 修建大城。大城的地理位置十分重要，交通方便，无论从政治、经济和军事的意义上说，均是重要的战略要地。

公元 1350 年修建的大城位于湄南河 (Chayo Phraya River) 的河口，后来为了便于防御和水上运输，修建了多条护城河，使大城成为周围被水域包围的岛屿城市。大城统治者后来曾多次整治河道，在城中开浚了多条运河，形成了一个南北方向的运河体系，这样整个城市都处在便捷的水运系统之中。今天我们仍然可以看到这些运河的一些遗迹。在其鼎盛时期，大城王国控制了右图所示的东南亚地区。

大城王国先后经历了 5 个朝代、33 个国王，前后进行了 70 场战争。公元 1352 年，大城王国拉玛铁菩提王 (King Ramathibodi) 征服了高棉王国 (Khmer)，公元 1378 年，大城王国又征服了北方的素可泰王国 (Sukhothai)。公元 1431 年，大城王国再次发动对高棉的战争，经过 7 个月的围困，最后攻陷了吴哥 (Angkor)，抢夺了大量财物，掳走了大批吴哥城民。公元 1548 年至 1578 年这段时间，大城王国一直处在缅甸王国的围困之下。公元 1767 年，都城被攻陷，大城王国灭亡，缅甸人烧杀掳掠，昔日繁华的城市被毁于一旦，只剩下残檐断壁，碎石瓦砾。今天我们在大城看到的历史公园正是 1767 年大城沦陷后剩下的砖石灰泥结构的建筑遗迹，这里已成为了世界文化遗产。

大城王国的早期 (Early Ayutthaya) [大城王国 (Ayuthaya)]

自从 1350 年，大城便是湄南河流域 (Chao Phraya Basin) 下游地区的权力政治中心，这里曾先后诞生了两个王国 — 罗斛王国 (Lavo) 和大城王国 (Ayutthaya)。罗斛王国时期的艺术遗迹包括塔弥卡拉寺 (Thammikkarat)、坤勐差寺 (Khunmuangchai)、帕库寺 (Pakaew)、布泰萨旺寺 (Bhudthaisawan) 和三宝宫寺 (Phananchoeng)。这里也有早期乌通时期风格的艺术品。乌通国王在公元 1347 年下旨新建都城，新城于公元 1350 年 4 月建成，号称“堕罗钵底·室利·阿瑜陀耶”(Krung Thep Dvaravati Si Ayutthaya)。这座岛屿城市将在泰国中部的重要名胜链接中进行介绍。

大城王国的绝对君主制

与素可泰王国 ( Kingdom of Sukhothai) 的族长制不同，大城王国深受印度和高棉信仰的影响，认为国王既是国王又是神 [或 Deity ]。臣民觐见国王时，必须俯伏膜拜，双手抱头，前额碰地，不能有越位动作。婆罗门教 (Brahmanism) 和佛教 (Buddhism) 为专制帝国的统治提供了宗教支持，控制了人们的思想。

这种宗教系统支持“王权神授”的神话，让其支持者能从中受益 [欧洲的帝国体系也是如此]。大城王国的社会分成富人（统治者）与穷人（平民和奴隶）。至于僧侣，则被认为是一个独立的阶层。大城社会最为突出的问题就是“萨克迪纳”(Sakdina) 制度，泰文意为占有土地的权利。泰国的奴隶制直到 1905 年才被废除。今天很多人还敬重那位赋予他们自由的国王，甚至认为他是神仙下凡。直到 1905 年，泰国的平民被称为“派”(phrai)。在大城王国时期，平民和奴隶在奴役制度下要充当封建领主的劳动力，为他们获取政治和经济上的利益。在萨克迪纳 (Sakdina) 制度中对“派”的义务作了十分详细的规定，而泰国奴隶因其纹身而很容易被识别。根据签订奴隶契约的方式和原因不同，奴隶可分成 7 种，其中包括战俘（所有战俘均将成为奴隶）、借钱还不起的、破产的、被父母卖身还债的、卖身为奴的、生来为奴的（奴隶的孩子）。不管是在亚洲，还是世界的其他地方，过去奴隶制度很普遍，现在仍然没有灭绝。

西方对大城王国的影响

公元十六世纪，欧洲列强凭着其强大的航海实力，绕过好望角 (Cape of Good Hope)，来到亚洲干预各国事务。首先进入暹罗王国的是葡萄人（1551 年），接着是西班牙人（1598 年），他们来到这里主要是传播基督天主教。荷兰人于 1602 年进入暹罗，随后便是英国人（1612 年）。公元 1662 年，法国天主教企图通过希腊人君士坦丁·华尔康 (Constantine Phaulkon) 的影响，左右那莱大帝 (King Narai the Great) 的统治。在泰国中部的历史事件链接中讲述了暹罗王国的这段历史。同时，欧洲人也通过进行武器贸易来影响亚洲的政局 [直到公元二十世纪仍然如此]。武力贸易在暹罗与缅甸的战争中发挥了关键作用。

大城王国的衰落和覆灭

当然，大城王国的覆灭不仅仅是由于受到缅甸人的攻击，内部的顽疾早已耗尽了王国的元气。因为国王具有绝对权力，但却没有有效的监督服务体系，平民没有权利参与国家大事，因此对国家的兴亡毫不关心。贵族大臣们为了权力相互倾轧猜忌、导致政事荒废，国家分裂、国防松弛。更为重要的是，平民和奴隶深受统治阶级的压迫剥削，不愿意为保护王国而竭尽全力，已经没有统一的国家意识。而国内多达 13 次的“派”和奴隶的起义则把王国推到了崩溃的边沿。大城的附庸国也不再积极地对缅甸作战，所以，大城的守军只好孤军奋战，惨遭覆灭。这个故事对泰国人民影响深远，今天，人们认识到正是统一的民族身份和共同的追求才实现了当今泰国的繁荣稳定。

大城王国及帝国的崩溃

公元十六世纪，欧洲列强凭着其强大的航海实力，绕过好望角 (Cape of Good Hope)，来到亚洲干预各国事务。首先进入暹罗王国的是葡萄人（1551 年），接着是西班牙人（1598 年），他们来到这里主要是传播基督天主教。荷兰人于 1602 年进入暹罗，随后便是英国人（1612 年）。公元 1662 年，法国天主教企图通过希腊人君士坦丁·华尔康 (Constantine Phaulkon) 的影响，左右那莱大帝 (King Narai the Great) 的统治。同时，欧洲人也通过进行武器贸易来影响亚洲的政局 [直到公元二十世纪仍然如此]。武力贸易在暹罗与缅甸的战争中发挥了关键作用。

这些战役都发生在信奉佛教的族群之间。在缅甸方面，先后参战的民族有孟族 (Mons) 、掸族 (Shan) 和缅族 (Burmese)，他们有时自相残杀，有时孟族人 (Mons) 和掸族人 (Shan) 帮着泰族人 (Tai) 攻打缅族人 (Burmese)。在泰国方面，则涉及到兰纳王国 (Lan Na)、大城王国以及之后的吞武里王国 (Thon Buri) 和曼谷王国 (Bangkok)。泰国历史上泰缅之战中的重大历史事件包括缅甸人对泰国北部高地长达 218 年的占领和对大城都城的洗劫以及曼谷王朝的兴起。根据统计，大城作为暹罗王国都城期间，暹罗王国进行了 24 场战争，吞武里作为暹罗王国都城时，暹罗王国前后经历了 20 场战争，后来曼谷成为了暹罗王国的都城。

这些战争涉及到两个重要内容，一是火器在战争中的作用；二是必须进入安达曼海域 (Andaman Sea) 和穿过南部半岛购买欧洲国家的先进武器。中国的火炮早在公元十五世纪便开始使用，但是，自从公元 1510 年，葡萄牙人大批出售武器弹药后，战争模式发生了根本性的改变。另外，战争各方常雇来葡萄牙雇佣军助战，例如，公元 1563 年，缅甸人雇佣了 400 名技术熟练的葡萄牙炮手，炮轰大城 (Ayutthaya) 的堡垒和城墙，加快了都城的沦陷。

这样，战争的胜利更多地取决于先进武器的使用和外国雇佣军的支援。传统上的军事力量的对比主要依赖大象和军队的数量，但是，大炮和小型火器的采用改变了战争模式，战争实现了更大的机动性。南部的各王国可以方便地进入海域，从国外购买枪炮弹药。到公元十六世纪中叶，武器的大量流入在东南亚各王国之间掀起了战争的狂潮，而缅甸人极具策略地使用大炮来攻城陷阵的做法成了当时争先效仿的作战方式。